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1939年爱因斯坦写给罗斯福总统的信

主题: 爱因斯坦致罗斯福总统的信-1939 来自: 阿尔伯特·爱因斯坦 日期: 2015年10月27日 富兰克林.德拉诺.罗斯福 美国总统 白宫 华盛顿特区 先生: 恩利克·费米和利奥·西拉德最近的一些工作已在手稿中传达给我，这使我预想到铀元素在不久的将来可能会变成一种新的重要能源。 现在出现的局势在某些方面似乎要求行政当局保持警惕，并在必要时迅速采取行动。 因此，我认为我有责任提请你注意以下事实和建议。 在过去的四个月中，通过法国物理学家的居里以及美国的费米和西拉德的工作，已经有可能在大量铀中建立核连锁反应，由此产生大量的能量和大量的新的类镭元素。 现在看来几乎可以肯定，这可以在不久的将来实现。 这种新现象也将导致一种炸弹的建造，并且可以想象-尽管还比较不确定-但因此可以建造一种极其强大的炸弹。 一枚这种类型的炸弹，由船携带并在港口爆炸，很可能会摧毁整个港口以及周围的一些领土。 然而，这种炸弹也很可能被证明太重，无法通过空中运输。 美国只有中等数量且非常贫乏的铀矿石。 加拿大和前捷克斯洛伐克有一些优质矿石，而最重要的铀来源是刚果（比利时管理）。 鉴于这种情况，我建议您考虑在美国政府和从事连锁反应的物理学家小组之间保持一些永久联系。 一种实现这一目标的可行方法是，您将任务委托给一个您信任并且可以以非官方身份服务的人。 他的任务可能包括以下内容: a) 与政府部门接触，向他们通报进一步的发展，并提出政府行动建议，特别注意确保美国铀矿石供应的问题。 b) 加快目前在大学实验室预算范围内进行的实验工作，如果需要资金，通过他与愿意为此做出贡献的私人接触，提供资金，也许还可以和具有必要设备的工业实验室的合作。 我知道德国实际上已经停止了它接管的捷克斯洛伐克矿山的铀销售。 也许可以理解他们之所以采取这样的早期行动，是因为德国副国务卿冯·魏茨萨克 (von Weizsacker) 的儿子隶属于柏林的凯撒·威廉研究所 (Kaiser-Wilhelm Institute)。在那里的和美国关于铀的类似工作也正在进行。 您的诚挚的， 签名 阿尔伯特·爱因斯坦 类别: 政治

虫群

虫群 布鲁斯·斯特林（Bruce Sterling） 1982年4月首次发表在《Fantasy & Science Fiction》杂志上。 外星人说到：“在以后的航行中，我会怀念这段和你共处的时光的。” 西蒙·阿弗瑞尔上尉-博士将他带满宝石的双手交叉在金色刺绣背心上。 “我也很遗憾，少尉，”他特别用外星人嘶嘶声对外星人说， “我们在一起的谈话对我非常有价值，而你却愿意无偿向我分享这些。” “但那只是提供一些信息，”外星人说。 他那珠子般明亮的眼睛在厚厚的瞬膜后面闪烁着。 “我们投资者主要经营能源和贵金属。 珍视和追求纯粹的知识是一种不成熟的种族特征。” 在外星人针孔大小的耳朵后面出些了一条长长的褶边。 “毫无疑问，你是对的，” 阿弗瑞尔虽然并不赞同他。 “然而，我们人类就像还处在其它种族的幼儿期一样；因此，某种不成熟对我们来说似乎很自然。” 阿弗瑞尔摘下墨镜，揉了揉鼻梁。 星舰舱被灼热的蓝光和强烈的紫外线所浸透。 这是投资者们自己喜欢的光线，他们不打算为一个人类乘客改变它。 “你们做得不错，”外星人大度地说。 “你们是我们喜欢与之开展业务的那种种族: 年轻，渴望，可塑，可以接受各种物品和经历。 我们本可以更早地与你们联系，但你们的技术仍然太薄弱，无法为我们带来利润。” “现在情况不同了，”阿弗瑞尔说。“我们会让你们发财的。” “的确如此，” 投资者说。 他长满鳞屑的脑袋后面的褶边迅速闪烁着，这是一种兴奋的表现。 “两百年后，你们会有足够的钱从我们这里购买星际航行的秘密。 或者你们中的机械派也许也会通过研究发现这个秘密。” 阿弗瑞尔很生气。 作为重塑派的一员，他不喜欢提到竞争对手机械派。 “不要仅仅在技术专长上投入太多。“他说， “想想我们重塑派的语言天赋吧。 这使我们的派系成为更好的贸易伙伴。 对一个机械派人来说，他们甚至不能把你们投资者每个人的长相区分开来。" 外星人犹豫了一下。 阿弗瑞尔笑了。 他在刚刚的声明中暗暗挑动了外星人的个人野心。 这就是机械派经常犯的错误。 他们试图一致地对待所有投资者，每次都使用相同的程序化流程。 他们缺乏想象力。 阿弗瑞尔想，必须对机械派采取一些措施。 比少量飞船在小行星带上和富含冰层的土星环间的致命小规模对峙更长久的一些措施。 两派不断周旋，寻找决定性的一击，贿赂彼此的最佳人才，进行伏击，暗杀和工业间谍活动。 西蒙·阿弗瑞尔博士上尉曾是这些角逐游戏的大师。 这就是为什么重塑派支付了数百万千瓦的必要费用来购买他的旅费。 阿弗瑞尔拥有生物化学和外星语言学博士学位，以及磁性武器工程硕士学位。 他现在三十八岁，在他受孕时的就已经进行了重塑。 他的荷尔蒙平衡略有改变，以补偿长时间的失重影响。 他没有阑尾。 为了提高效率，对他心脏的结构进行了重新设计，并对大肠进行了改造，以产生原来通常由肠道细菌产生的维生素。 基因工程和童年时期的严格训练使他的智商达到了180。 他不是环带议会中最聪明的特工，但他是精神最稳定，最受信任的人之一。 “看起来很遗憾，”外星人说， “像你这样有才华的人可能会在这个悲惨的、无利可图的前哨地区空耗两年。” “我觉得这两年的时间不会浪费。” 阿弗瑞尔说。 “但你为什么选择研究虫群呢？ 它们什么也教不了你，因为它们不会说话。 它们不想交易，没有工具或技术。 它们是唯一一个基本上没有智力的太空种族。” “单是这一点就让它们值得研究。” “那么，你想模仿它们吗？ 你会把自己变成怪物。“少尉又犹豫了。”也许你能做到。然而，这对商业交易没有任何益处。” 船上的扬声器上传来一阵外星人的音乐，然后是投资者语言中特殊的高音。 大部分音调都太高了，阿弗瑞尔的耳朵听不见。 外星人站在那里，他珠光宝气的裙子轻抚着像鸟爪子一样脚尖。“虫群的共生体已经抵达，”他说。 “谢谢，” 阿弗瑞尔说。 当少尉打开舱门时，阿弗瑞尔闻到了虫群代表身上的味道； 这种生物的温暖酵母气味在星际飞船的循环空气中迅速传播。 阿弗瑞尔迅速地在袖珍镜子里检查了自己的外表。 他给脸扑了一些粉，拉直了他齐肩红色金发上的圆形天鹅绒帽子。 他的耳垂上闪耀着红宝石，大如鸽蛋，是从小行星带中开采出来的。 他的及膝大衣和马甲都是金色织锦的，下面的衬衣用红金线织成，质地非常细腻。 他的着装给投资者留下了深刻的印象，他们期望并欣赏客户表现出繁荣华贵的面貌。 但是他怎么能给这个新外星人留下深刻印象呢？ 也许可以通过嗅觉。 他给自己重新喷了一遍香水。

为什么要探索太空？

为什么要探索太空？恩斯特·斯图林格(Ernst Stuhlinger)博士的一封信 1970年,，恩斯特·斯图林格博士 收到了一封来自修女玛丽·朱坎达（Sister Mary Jucunda）的信，她是一名在为非洲赞比亚土著饥荒儿童工作的修女。玛丽·朱坎达修女在信中问道：“既然地球上有那么多的孩子在挨饿，为什么斯图林格博士要花这么多钱去探索太空呢？”。 斯图林格博士被玛丽修女的关心和真诚所感动，对她的信作了如下回复： 亲爱的玛丽·朱坎达修女 我每天收到的众多的信件，但你的信比其他所有信都更深深地打动了我，因为它来自于一颗探索和一颗富有同情的心灵深处。 我会尽力回答你的问题。 首先，我要说，我对你和许多你勇敢的姐妹们是多么钦佩，因为你正把你的生命奉献给人类最崇高的事业：帮助那些需要帮助的同胞。 你在信中问我，在地球上有许多儿童饿死的时候，我怎么能还去建议花费数十亿美元去火星旅行。 我知道你不会指望我会这样回答：“哦，我不知道有儿童死于饥饿，但从现在起，在人类解决这个问题之前，我将停止任何形式的空间研究！” 事实上，早在我知道前往火星的航行在技术上是可行的之前，我就知道有饥饿的儿童；然而，我仍然像我的许多朋友一样相信，到月球旅行，最终到火星和其他行星旅行是我们现在应该进行的一项冒险。在应对儿童饥饿的问题上，很多其它项目进行了年复一年地研讨辩论，而这些项目在产生切实成果方面极其缓慢。我甚至相信从长远来看，太空探索项目将比的其他项目，更有助于解决我们在地球上面临的这些严重问题。 在试图更详细地描述我们的太空计划是如何帮助我们解决地球上的问题之前，我想简单地讲述一个据说是真实的故事，这可能有助于支持这一论点。 大约400年前，在德国的一个小镇上住着一位伯爵。他是一位善良的伯爵，他把大部分收入捐给了镇上的穷人。这一点非常值得赞赏，因为在中世纪，贫穷现象十分普遍，而且瘟疫经常肆虐该国。 一天，伯爵遇到一个陌生人。他家里有一个工作台和一个小实验室，白天他很努力地工作，这样他每天晚上就可以在实验室里工作几个小时。 他用玻璃磨出小镜片；把透镜装在管子里；用这些小玩意来观察非常小的物体。伯爵对这些微小的生物特别着迷，用高倍放大镜可以观察到这些生物，这是他以前从未见过的。 他邀请这个人把他的实验室搬到城堡里，成为伯爵家的一员，并作为伯爵的一名特殊雇员，从今以后，他将全部时间用于开发和完善他的光学设备。 然而，当镇上的人们意识到伯爵在毫无目的地把钱浪费在特技表演上时，他们变得愤怒起来。“我们正遭受这场瘟疫的折磨，”他们说，“而他却为了一个无用的爱好付钱给那个人！” 但伯爵仍然坚定。“我会尽我所能的救济你们，”他说，“但我也支持这个人和他的工作，因为我知道总有一天会有所收获的！” 事实上，从这项工作中，也从其他地方的其他人所做的类似工作中，后来得到了非常伟大的成就：显微镜。众所周知，显微镜对医学进步的贡献比任何其他发明都要大。在很大程度上是显微镜使针对从世界大部分地区消除鼠疫和许多其他传染病的研究成为可能。 伯爵保留了一部分用于研究和发现的开支，这对减轻人类痛苦的贡献远远超过了他在为乡间饱受瘟疫折磨的人们所能做出的贡献。 我们今天面临的情况在许多方面是相似的。美国总统每年的预算开支约为2000亿美元。这笔钱用于卫生、教育、福利、城市更新、公路、交通、外援、国防、保护、科学、农业以及国内外的许多设施。 今年，这一国家预算的大约1.6%用于空间探索。太空计划包括阿波罗计划，以及空间物理学、空间天文学、空间生物学、行星项目、地球资源项目和空间工程中的许多其他小型项目。 为了使这项太空计划的支出成为可能，平均每年收入10000美元的美国纳税人要为太空支付大约30美元的税款。 他的其余收入9970美元，用于维持生计、娱乐、储蓄、税收和所有其他支出。 你现在可能会问：“为什么不从普通美国纳税人支付的30美元中拿出5美元、3美元或1美元，把这些钱寄给饥饿的孩子们？” 为了回答这个问题，我必须简单地解释一下这个国家的经济是如何运转的。其他国家也是非常相似的情况。 政府是由多个部门（内务、司法、卫生、教育和福利、运输、国防等）和机构（国家科学基金会、国家航空航天局等）组成的。 他们都根据分配的任务编制年度预算，每个人都必须在国会委员会的严格审查前维护自己的预算，不受预算局和总统出于巨大经济压力考虑的压缩。当国会最终拨款时，这些资金只能用于预算中指定和批准的行项目。 国家航空航天局的预算自然只能包含与航空航天直接相关的项目。如果这个预算没有得到国会的批准，为它提议的资金将无法用于其他用途；除非具体某一个其他预算获得了可以增加的批准，它随后将吸收未用于空间研究的资金，否则这些费用将不会从纳税人那里征收。 你可能会从这里简短的说明中意识到，针对饥饿儿童的支持，或者更确切地说，要增加美国当前对外援助，只有当相关部门为此目的提交了预算项目，且该项目随后得到国会批准时，才能获得。 你现在可能会问，我个人是否会支持我们政府的这一举措。我的回答是肯定的。事实上，如果我的年度税收增加若干美元，以满足无论他们住在哪里的饥饿儿童的需要，我都不会介意。 我知道我所有的朋友都有同样的感受；然而，我们不能仅仅通过停止制定前往火星的航行计划来实现这样一个计划。相反，我甚至相信，通过为太空计划工作，我反而可以为缓解和最终解决地球上的贫困和饥饿等严重问题做出一些贡献。 饥饿问题的基本原因有两个：粮食生产和粮食分配。在世界一些地区，农业、畜牧业、海洋捕捞和其他大规模作业的粮食生产效率很高，但在许多其他地区，粮食生产严重不足。 例如，如果采用流域监控、肥料使用、天气预报、肥力评估、种植规划、田地选择、种植习惯、种植时机、作物调查和收获规划等有效方法，大面积土地的利用率可能会好得多。 毫无疑问，改善所有这些功能的最佳工具是人造地球卫星。它在高空环绕地球，能在短时间内覆盖广阔的陆地；它可以观察和测量指示作物、土壤、干旱、降雨、积雪等状况和条件的各种因素，并可以将这些信息传播给地面站以供分析使用。 据估计，即使是一个配备地球资源传感器的小型地球卫星系统，在全球农业改良计划范围内工作，每年也将增加相当于数十亿美元的农作物产量。 另一个方面向穷人分发食物是另一个完全不同的问题。问题不在于运输量；这是一种国际合作。 一个小国的统治者可能会对一个大国将大量粮食运到他的国家感到非常不安，这仅仅是因为他担心，随着粮食的进口，可能还会带来外国势力的影响力。 在国与国之间能消除分歧之前， 我担心要有效地消除饥饿是不可能的。 我不相信太空航天会在一夜之间实现这个世界的团结；然而，太空计划无疑是朝着这一方向努力的最有前途和最强大的机构之一。 我只想提醒你最近发生的阿波罗13号的悲剧。当宇航员重返大气层的关键时刻临近时，苏联中断了阿波罗计划所用频段内的所有俄罗斯无线电传输，以避免任何可能的干扰，俄罗斯船只驻扎在太平洋和大西洋，以防需要紧急救援。 如果宇航员太空舱降落在一艘俄罗斯飞船附近，俄罗斯人无疑会在营救过程中付出与俄罗斯宇航员太空旅行归来一样的谨慎和努力。 如果俄罗斯的太空旅行者遇到类似的紧急情况，毫无疑问，美国人也会这样做。 从太空轨道上调查和评估后提高粮食产量，通过改善国际关系来改善粮食分配，这只是太空计划将对地球生命产生如此深远影响的两个例子。 我想引述另外两个例子：刺激技术发展和产生科学知识。 对登月航天器部件的高精度和极端可靠性的要求在工程史上是前所未有的。 满足这些严格要求的系统开发过程为我们提供了一个独特的机会来发现新材料和方法，发明更好的技术系统，改进制造程序，延长仪器的使用寿命，甚至发现新的自然规律。 所有这些新获得的技术知识也可用于地面上的技术应用。每年，在太空计划中产生的大约一千项技术创新进入了我们的地面技术，它们带来了更好的厨房用具和农业设备、更好的缝纫机和收音机、更好的船舶和飞机、更好的天气预报和风暴警报、更好的通信、更好的医疗仪器，更好的日常生活用具和劳动工具。 想必，你现在会问，为什么我们得必须先为我们的月球旅行宇航员开发一个生命支持系统，然后才开始为心脏病患者构建远程读取传感器系统。 答案很简单：解决技术问题的重大进展通常不是通过直接的方法，而是通过首先设定高挑战的目标，这为创新工作提供了强大的动力。这些目标激发了人们的想象力并激励人们尽最大努力，并通过关联催化了其他成果。 毫无疑问，太空航天正扮演着这一角色。前往火星的航行肯定不会成为饥饿者的直接食物来源；然而，它将带来如此多的新技术和能力，仅此项目的副产品就价值其实施成本的数倍。 除了对新技术的需求外，如果我们希望改善地球上人类生活的条件，对科学领域新的基础知识需求也在不断增加。 我们需要更多的物理和化学、生物学和生理学知识，特别是医学知识，以应对威胁人类生命的所有这些问题：饥饿、疾病、食物和水污染、环境污染。 我们需要更多选择科学作为职业的青年男女，我们需要更好地支持那些有才能和决心从事富有成果的研究工作的科学家。 必须有具有挑战性的研究目标，并且必须为研究项目提供足够的支持。同样，太空计划有极好的机会从事真正宏伟的月球和行星研究、物理学和天文学研究、生物学和医学研究。这些几乎是理想的催化剂，它能激发科学工作的动机、观察令人兴奋的自然现象的机会、以及，以及产生各项开展研究工作所需的物质支持。 在所有由美国政府指导、控制和资助的活动中，太空计划无疑是最引人注目的，也可能是争论最多的活动，尽管它只消耗了国家总预算的1.6%，不到国民生产总值百分之一的1/3。 作为新技术开发和基础科学研究的兴奋剂和催化剂，它是任何其他活动都无法比拟的。在这方面，我们甚至可以说，以前的三四千年来一直是可悲的战争在扮演这一职能，而太空计划正在接管一项特权。 如果各国不用他们的飞机和火箭投掷炸弹来竞争，而用他们的登月宇宙飞船竞争，那么人类的苦难可以避免多少！这场竞赛充满了值得希冀的辉煌胜利，但它没有给被征服者留下痛苦的命运，而被征服者只会又滋生复仇和新的战争。 虽然我们的太空计划似乎要把我们带离地球，带到月球、太阳、行星和恒星，但我相信这些天体中没有一个会像我们的地球那样受到太空科学家的关注和研究。 它必将成为一个更美好的地球，不仅因为我们将应用于改善生活的所有新的技术和科学知识，更是因为我们逐步产生的对我们的地球、生命和人类意义的更深刻理解。 我随信附上的这张照片显示了1968年圣诞节阿波罗8号绕月运行时我们看到的地球景象。 到目前为止，在太空计划取得的众多精彩成果中，这张照片可能是最重要的一个。 它让我们看到了这样一个事实：我们的地球是一个美丽而最珍贵的岛屿，处于一个无限的虚空之中，除了我们星球的薄薄表层外，没有其他地方可供我们居住，四周是一片荒凉的空无。 以前从来没有这么多人认识到我们的地球是多么的有限，破坏它的生态平衡是多么的危险。 自从这幅图片首次发表以来，越来越多的声音，警告我们这个时代人类面临的严重问题：污染、饥饿、贫困、城市生活、粮食生产、水控制、人口过剩。 当年轻的太空时代为我们提供了第一次对我们自己星球的良好观察时，我们开始看到等待着我们的巨大任务，这当然不是偶然的。 但非常幸运的是，太空时代不仅为我们提供了一面镜子，让我们可以看到自己；它还为我们提供了技术、挑战、动力，甚至乐观主义，让我们满怀信心地完成这些任务。 我相信，我们在太空计划中所学到的，完全支持阿尔伯特·施韦策（Albert Schweitzer）所说的： “我怀着关切和良好的希望展望未来。” 我最美好的祝愿将永远伴随着你和你的孩子们。